Сухость влагалища является одним из вариантов проявления гипоэстрогении (снижения уровня эстрогенов), при котором резко сокращается количество вагинальной смазки. Данная патология и другие признаки вульвовагинальной атрофии встречаются примерно у каждой второй женщины в менопаузальном периоде. Для климакса характерен недостаток эстрогенов, в результате которого пролиферативный потенциал плоского многослойного эпителия снижается. Следствием этого становится истончение слизистой вагины. Число эпителиальных клеток, содержащих гликоген («пищу» для полезной микрофлоры влагалища), снижается. Из-за энергетического голода популяция лактобацилл заметно уменьшается, вагинальные защитные механизмы значительно ослабевают. На фоне этого развиваются воспалительные процессы и инфекции, провоцируемые условно-патогенными микроорганизмами.
Эстрогены оказывают влияние и на кровоснабжение стенок влагалища. Возрастной дефицит гормонов способствует снижению притока артериальной крови. Недостаток плазмы, которая в норме пропотевает через сосудистую стенку и регулирует уровень увлажненности, усиливает сухость влагалища.
С возрастом дефицит эстрогенов усугубляется, и патологические реакции усиливаются. Самостоятельное излечение становится невозможным — необходима небольшая доза эстрогенов, поступающих извне.
Виды патологии
Сухость влагалища бывает двух типов:
- возникающая в репродуктивном возрасте (зачастую имеет временный характер и проходит после устранения причины);
- появляющаяся при генитоуринарном менопаузальном синдроме.
Причины
Наиболее часто патологическое состояние развивается у женщин в постменопаузе (как правило, через несколько лет после полного прекращения менструации). Эстрогены перестают вырабатываться из-за физиологического угасания функции яичников. В результате страдают ткани промежности, в том числе и влагалища. Это называется генитоуринарным менопаузальным синдромом.
Однако одномоментно функция яичников не угасает — процесс растянут во времени. По этой причине у некоторых женщин сухость влагалища может появиться и в начале климакса. Яичники еще работают, но уже «вполсилы» (месячные приходят нерегулярно). Проблема может то появляться, то исчезать при восстановлении выработки гормонов.
Сухость влагалища встречается и у женщин репродуктивного возраста. Причина — тоже гипоэстрогения, возникающая вследствие:
- побочных эффектов от приема комбинированных оральных контрацептивов;
- кормления грудью (из-за избытка пролактина подавляется синтез эстрогенов);
- недавних родов;
- гиперпролактинемии (не связанного с лактацией высокого содержания пролактина в организме).
Угасание функции яичников возможно в молодом возрасте. При прекращении менструации до 35 лет говорят о преждевременной овариальной недостаточности. Патология может спровоцировать сухость влагалища, аналогичную той, которая возникает в менопаузе. Причинами преждевременной овариальной недостаточности могут быть:
- операции на органах малого таза, нарушившие кровоснабжение яичников;
- противоопухолевое лечение (облучение и химиотерапия);
- двустороннее удаление яичников;
- аутоиммунные заболевания;
- генетические мутации, влияющие на скорость расходования запаса фолликулов.
Симптомы
Вагинальная сухость может проявляться:
- зудом и жжением в области вагины и вульвы;
- неприятными и болезненными ощущениями при интимной близости;
- кровянистыми выделениями при половом контакте (возникают вследствие микротравм истонченной слизистой).
Сухость влагалища при генитоуринарном синдроме влияет и на другие отделы мочеполовой системы. Поэтому симптоматика может дополняться такими явлениями, как:
- дискомфорт и болезненность при опорожнении мочевого пузыря;
- учащенное мочеиспускание;
- частые воспалительные процессы во влагалище (плохо кровоснабжаемая и тонкая слизистая более уязвима перед патогенами).
Всё это негативно сказывается на качестве жизни женщины, приводит к проблемам в сексуальной сфере и снижению самооценки.
Диагностика
Обследование пациенток включает:
- осмотр на гинекологическом кресле;
- pH-метрию вагинального отделяемого;
- микроскопию влагалищного секрета;
- цитологическое исследование материала шейки матки;
- оценку уровня фолликулостимулирующего гормона (ФСГ).
При подозрении на преждевременную овариальную недостаточность используются такие диагностические методы, как:
- УЗИ органов малого таза с подсчетом антральных фолликулов (проводится не позже 5–7-го дня цикла либо в любой день при прекращении менструаций);
- определение концентрации ФСГ (на 2–5-й день цикла натощак утром, при аменорее — в любой день).
О преждевременной овариальной недостаточности свидетельствуют:
- повышенный уровень ФСГ и пониженный уровень эстрадиола;
- сниженное число антральных фолликулов или их отсутствие;
- отягощенный анамнез (раннее прекращение менструаций у родственниц по материнской линии).
Лечение
Лечение вагинальной сухости осуществляется консервативным путем. Применяется гормональная или негормональная терапия. Метод выбирается с учетом возраста женщины, ее пожеланий и причин патологического состояния.
Основой терапии являются эстрогенные препараты для местного применения. Они поставляют в ткани недостающие гормоны. Как правило, в 80–90 % случаев использование этих средств в течение двух недель приводит к уменьшению симптоматики.
Негормональное лечение рекомендуется недавно рожавшим и кормящим женщинам, а также тем, кто имеет противопоказания к гормональной терапии (гормоночувствительные злокачественные опухоли). Препараты делятся на 3 класса:
- средства для регуляции влажности слизистой оболочки (водные гели, продукты, накапливающие и отдающие влагу);
- лубриканты на водной основе (используются непосредственно перед половым контактом);
- смягчающие средства (мази, лосьоны, кремы, водные эмульсии жиров).
Хирургическое лечение при вагинальной сухости не применяется. Для улучшения состояния слизистой влагалища и тканей промежности могут использоваться малоинвазивные методики:
- радиочастотный лифтинг;
- введение гиалуроновой кислоты;
- плазмотерапия.
После RF-лифтинга и инъекционных процедур на протяжении нескольких дней необходимо соблюдать половой покой, отказаться от посещения сауны, бани и купания в открытых водоемах.
Профилактика
Регулярная сексуальная жизнь благоприятно влияет на состояние влагалища и тканей промежности, имеет anti-age-эффект. Упражнения Кегеля улучшают кровоснабжение органов малого таза. При появлении вагинальной сухости необходимо своевременно начать лечение: оно поможет нормализовать половую жизнь и замедлит развитие вульвовагинальной атрофии.